2013年4月的汉诺威工业博览会上“工业 4.0”作为国家战略，被德国政府正式推出，2015年5月18 日，国务院正式发布了《中国制造 2025》规划，这是中国版“工业 4.0 计划”，也是我国实施制造强国战略第一个十年行动纲领， 至此，“工业4.0”作为国家高度的战略正式推出，它的核心智能制造，倡导科技创新、绿色发展。在此背景下，对于中小企业而言，如何趋利避害，发挥最大优势，避免“跟风化”、“形式化”，使企业得到最好的发展，是我们大家有必要深入探讨的课题。
截止目前，中国中小企业的数量已经超过了 3000 多万家，联合个体工商户贡献了全国 50%以上的税收、60%以上的GDP，70%以上的技术创新成果和 80%以上的劳动力就业，可以说中小企业在国内拥有着庞大的产业群体，对经济发展和社会稳定起着举足轻重的促进作用。然而中小企业在交易活动中却经常处于劣势，相对于大型企业而言，缺乏足够的社会重视、管理机制不够完善，缺少足够的品牌效应，其次中小企业的自身发展也缺少规范性、长远性，投机行为比比皆是，“赚快钱”的思想根深蒂固。所以“工业 4.0”变革带给中小企业的不仅仅是机遇，更多的是挑战。
就中小企业的优势而言，中小企业具备着“小而精”的 特点，偏向单项产业的纵深发展，这就使得大部分的中小企业有着足够“专业化”的优势，把握好“工业 4.0”的技术变革，可以更好的服务于我们产品，提高产品的整体质量与性能，减少产品的制造成本，提升利润；其次，中小企业具备足够的“灵活性”，对市场需求的把握更高、更快，在当 前信息化、数字化产业逐步普及的形势下，当自身产品不能 满足市场需求、不能进行盈利的时候，可以更快、更好的转型升级，以满足市场发展的需求，保持其市场地位。、
在“工业 4.0”的背景下，基础薄弱的中小企业更是面临着严峻的挑战，主要体现在设备投入、技术创新与企业管理几个方面。
首先，中小企业要想实现“工业 4.0”所倡导的智能化生产模式，专业化的生产设备和生产技术必不可少，而大部 分中小企业很难有庞大的资金去支撑专业设备的投入与技 术的研发，缺少了这些基础资源，智能化的生产模式往往难以持续，或者根本发挥不出其应有的价值，反而造成效率的滞缓、制造成本的浪费；其次，大部分中小企业内部缺少标准化的管理，而智能化制造需要精益生产模式的支撑，标准化的工艺流程、准确高效的信息响应、多品种和小批量的个性化制造，这对于中小企业而言更是提出了严峻的考验。
“工业 4.0”是当前制造业发展的趋势，《中国制造 2025》战略规划更是给我们中小企业指明了发展的方向，然而技术的变革不能一蹴而就，中小企业更应该结合自身状况，以价值为目标，正确的运用好信息化、互联网、区块链、数字化、人工智能等先进的前沿技术，实现能够创造价值的“智能模式”，才不至于在“工业 4.0”的潮流中处于迷茫，找不到企业发展的方向。
